O que aprendemos na Interpack 2026 sobre o futuro da automação de embalagens

A Interpack 2026 chegou oficialmente ao fim, mas muitas das conversas que aconteceram nos pavilhões de exposição provavelmente moldarão a indústria de embalagens nos próximos anos.

Este ano, uma coisa ficou especialmente clara: a automação de embalagens não se resume mais apenas a operar máquinas mais rápidas.

Cada vez mais fabricantes de alimentos estão se concentrando em como melhorar a eficiência geral da produção, reduzir a dependência de mão de obra, estabilizar a produção e conectar todo o fluxo de trabalho de embalagem.

Em comparação com anos anteriores, as discussões sobre automação de fim de linha, sistemas de embalagem secundária, paletização robotizada e linhas de embalagem integradas tornaram-se muito mais visíveis em toda a feira.

Na Smart Weigh, tivemos a oportunidade de conhecer fabricantes de alimentos, engenheiros de embalagens e proprietários de fábricas da Europa, Sudeste Asiático, Oriente Médio e América do Norte. Embora cada projeto fosse diferente, muitos dos problemas mencionados pelos clientes eram surpreendentemente semelhantes.

A maioria das fábricas já não se pergunta simplesmente: "Qual a velocidade da máquina?" Em vez disso, perguntam:

• Quantos operadores podemos reduzir?
• A linha pode funcionar de forma mais contínua?
• Como evitar gargalos após o ensacamento?
• Como podemos nos preparar para a expansão futura?
• Um único fornecedor consegue integrar toda a linha de embalagem?

Essa mudança diz muito sobre para onde o setor está caminhando.

A automação está se expandindo para além da embalagem primária.

Há alguns anos, muitas discussões sobre automação se concentravam principalmente em equipamentos de embalagem primária, como balanças multicabeçais, máquinas VFFS, sistemas de embalagens pré-fabricadas, precisão de enchimento e velocidade de embalagem.

Esses tópicos ainda são importantes, claro. Mas na Interpack 2026, percebemos que mais fabricantes estavam prestando atenção ao que acontece depois que a embalagem está pronta.

Isso inclui inspeção do produto, manuseio de sacos, embalagem secundária, encaixotamento, paletização e preparação do produto para armazenamento.

Em muitas fábricas atuais, a área de embalagem primária já é altamente automatizada. Um moderno sistema VFFS duplo pode facilmente produzir de 120 a 140 embalagens por minuto. Algumas linhas de produção de snacks de alta velocidade operam ainda mais rapidamente.

Mas, depois que as embalagens prontas saem da máquina de embalagem, muitas fábricas ainda dependem muito de operadores para coletar manualmente os produtos, organizar as embalagens em caixas de papelão e empilhar as caixas em paletes.

É aí que o gargalo geralmente começa.

Vários clientes com quem conversamos mencionaram situações semelhantes: as máquinas de embalagem primária eram rápidas, mas a embalagem secundária manual já não conseguia acompanhar o ritmo. Os operadores ficavam sobrecarregados durante os horários de pico de produção, as caixas se acumulavam no final das esteiras e as paradas da linha se tornavam mais frequentes.

Essa é uma das razões pelas quais a automação de embalagens secundárias recebeu tanta atenção durante a exposição.

A automação de fim de linha está se tornando uma prioridade de investimento cada vez maior.

Uma das tendências mais fortes que observamos na Interpack 2026 foi o foco crescente na automação do final da linha de produção.

Cada vez mais fabricantes estão olhando além de equipamentos isolados e considerando todo o fluxo de produção como um sistema integrado.

Em vez de comprar máquinas separadas uma a uma, os clientes desejam cada vez mais soluções integradas que combinem pesagem, ensacamento, inspeção, embalagem secundária e paletização em uma única linha de embalagem coordenada.

 Weighing → Bagging → Inspection → Secondary Packaging → Palletizing

Essa tendência foi especialmente evidente entre os fabricantes de alimentos de médio a grande porte que enfrentavam escassez de mão de obra, metas de produção mais ambiciosas e pressão crescente para melhorar a eficiência operacional.

A redução da mão de obra tornou-se um dos principais temas em diversas discussões.

Na Europa, em particular, os custos de mão de obra e a disponibilidade de operadores continuam a pressionar os fabricantes. Vários clientes mencionaram que contratar e reter trabalhadores para linhas de embalagem tornou-se mais difícil do que antes.

Como resultado, os investimentos em automação são agora frequentemente motivados pela estabilidade operacional a longo prazo, em vez de simplesmente pela velocidade da máquina.

Muitas fábricas agora estão priorizando:

• menos operadores
• manuseio manual inferior
• fluxo de produção mais estável
• tempo de inatividade reduzido
• gerenciamento de turnos mais fácil
• qualidade consistente da embalagem

É também por isso que os sistemas robóticos de paletização atraíram tanta atenção este ano.

A embalagem secundária não se resume mais a "colocar sacos em caixas".

Uma coisa interessante que notamos é que a embalagem secundária está evoluindo de uma simples tarefa subsequente para uma parte muito mais importante de todo o sistema de embalagem.

Há alguns anos, muitas fábricas consideravam o empacotamento em caixas um processo relativamente simples. Hoje, isso está mudando rapidamente.

As linhas de produção de alimentos modernas agora envolvem múltiplos formatos de embalagens, embalagens prontas para o varejo, velocidades de embalagem mais altas, produção de SKUs mistos e padrões de segurança alimentar mais rigorosos.

À medida que a produção se torna mais complexa, os sistemas de embalagem secundária também precisam se tornar mais inteligentes e flexíveis.

Na Interpack 2026, observamos um interesse crescente em sistemas automáticos de organização de sacos, encaixotamento robotizado, sistemas de transporte inteligentes, soluções flexíveis de encaixotamento e sistemas de inspeção integrados.

Especialmente para salgadinhos, alimentos congelados, café e ração para animais de estimação, os fabricantes buscam linhas de embalagem que sejam capazes de lidar com velocidade e flexibilidade simultaneamente.

Por exemplo, os fabricantes de snacks que utilizam sistemas VFFS duplos estão agora à procura de soluções automatizadas de embalagem secundária que consigam acompanhar a elevada produção de sacos, mantendo simultaneamente o carregamento estável das caixas.

Os fabricantes de alimentos congelados estão mais preocupados com o manuseio estável das embalagens em ambientes frios e úmidos, onde as operações manuais podem se tornar inconsistentes.

As marcas de café estão focando mais na apresentação premium no varejo e em embalagens mais limpas para os formatos flat-fund e quadra.

Enquanto isso, os fabricantes de alimentos para animais de estimação estão prestando mais atenção às mudanças flexíveis, pois muitas fábricas agora operam com vários SKUs na mesma linha de produção.

Essas realidades operacionais estão impulsionando a automação da embalagem secundária muito mais rapidamente do que antes.

A flexibilidade está se tornando tão importante quanto a velocidade.

Outra tendência que notamos na exposição foi a crescente demanda por sistemas de automação flexíveis.

Muitos fabricantes já não produzem apenas um produto ou um formato de embalagem.

Atualmente, as fábricas frequentemente precisam lidar com diversos tamanhos de produtos, embalagens sazonais, diferentes estilos de embalagens, caixas prontas para venda no varejo e planos de produção variáveis.

Por isso, os sistemas de embalagem devem ser projetados levando em consideração a flexibilidade futura.

Os clientes demonstraram muito mais interesse em projetos de automação modular, layouts de produção escaláveis, sistemas de fim de linha expansíveis e trocas rápidas de produtos.

Em vez de substituir linhas inteiras a cada poucos anos, os fabricantes querem sistemas que possam crescer juntamente com as necessidades de produção.

Isso está se tornando especialmente importante para marcas de alimentos que planejam atualizações de automação a longo prazo.

Os clientes procuram parceiros de embalagem, não apenas fornecedores de máquinas.

Outra mudança notável na Interpack 2026 foi a forma como os clientes abordaram as discussões sobre equipamentos.

Muitas conversas já não se concentravam apenas nas especificações individuais das máquinas.

Em vez disso, os fabricantes queriam discutir fluxos de trabalho de produção completos, integração de linhas de produção, planejamento de automação futura, otimização do layout da fábrica e metas de produção a longo prazo.

Em outras palavras, os clientes estão cada vez mais buscando parceiros de embalagem que entendam de sistemas de produção completos — e não apenas fornecedores que vendam máquinas isoladas.

Na Smart Weigh, muitas discussões durante a exposição se concentraram em como combinar sistemas de pesagem, embalagens VFFS, equipamentos de inspeção, embalagens secundárias e paletização robótica em uma solução de automação coordenada.

Essa mudança em direção a projetos de automação "chave na mão" está se tornando mais evidente em todo o setor.

Perspectivas para o futuro após a Interpack 2026

Após passar vários dias na exposição e conversar com fabricantes de diferentes mercados, uma coisa ficou muito clara: a automação de embalagens continua avançando em direção à integração completa do sistema.

O futuro não se resume apenas a máquinas mais rápidas.

Trata-se de construir linhas de embalagem mais conectadas, mais flexíveis, menos dependentes de mão de obra, mais fáceis de dimensionar e mais estáveis ​​em longos períodos de produção.

A automação de fim de linha, os sistemas de embalagem secundária e a paletização robotizada provavelmente se tornarão ainda mais importantes nos próximos anos, à medida que os fabricantes continuam buscando maneiras de melhorar a eficiência e reduzir a pressão operacional.

A Interpack 2026 mostrou que a indústria está caminhando firmemente nessa direção.

Para muitos fabricantes de alimentos, a questão não é mais se devem automatizar mais etapas da linha de embalagem, mas sim com que rapidez podem fazê-lo, mantendo a produção estável e competitiva.