ナッツ類の包装には、VFFS（縦型自動包装機）と既製パウチ包装機のどちらを選ぶべきか？

ナッツ工場では、焙煎ピーナッツを大容量のピローバッグに、高級カシューナッツを再封可能なパウチに、ミックスナッツを季節ごとのデザインで包装することがあります。これらの製品は同じ工場で生産されていますが、必ずしも同じ包装システムを必要とするわけではありません。

VFFS（縦型自動包装機）は、一般的に、コスト効率の良いピロー型またはマチ付き袋に詰められた大量のナッツに適しています。一方、既製パウチ包装機は、自立包装、ファスナー付き、より優れた店頭陳列、または頻繁なSKU変更が必要な高級ナッツに適しています。ナッツ工場によっては、異なる製品群に両方のシステムを使用しているところもあります。

最適な選択は、機械の速度や包装資材のコストだけでなく、ナッツ生産者にとって重要な要素となります。販売量、製品のポジショニング、パッケージのスタイル、SKU数、破損リスク、原材料の配合比率、鮮度要件なども考慮する必要があります。

VFFSと既製パウチ製造機：主な違いは何ですか？

どちらのシステムもナッツの計量、充填、密封を自動で行うことができます。主な違いは、パッケージがどのように製造工程に投入されるかという点です。

縦型自動包装機は、印刷済みの柔軟なフィルムロールから始まります。機械はフィルムを成形カラーに被せ、袋を作り、ナッツを詰め、上部を密封し、完成したパッケージを切り取ります。

VFFSマシンは一般的に以下のものを生成します。

• 枕カバー
• マチ付きバッグ
• 四方シール袋
• ブロックボトムバッグ

既製パウチ包装機は、ロール状の原料からパッケージを製造するのではなく、マガジンから完成した空のパウチを取り出し、開いてナッツを詰め、密封します。ロータリー式包装機は、パウチをコーディング、開封、充填、密封の各工程に送ります。

既製パウチ製造機は一般的に以下のものを取り扱います。

• 自立型パウチ
• ファスナー付きポーチ
• ドイパック
• 平底パウチ
• 三方シール袋
• 成形小売用ポーチ

基本的な違いは以下のようにまとめられます。

しかし、この表は包装機についてのみ説明しており、特定のナッツ製品に対してどのシステムがより優れた性能を発揮するかを完全に説明するものではありません。

ナッツ生産者は、スピードや袋の形状以外に何を比較検討すべきでしょうか？

最高速度が高い機械が必ずしも生産性が高いとは限りません。ナッツはまず供給され、計量され、排出されてから包装される必要があるからです。個々の機械の公表速度よりも、ライン全体の性能の方が重要です。

実際の連続出力

VFFS機は、袋の成形、充填、密封が垂直方向に繰り返されるサイクルで行われるため、一般的に連続生産に適しています。ただし、最終的な生産量は依然として以下の要因に依存します。

• 目標重量
• ナッツのサイズと流動性
• バッグの幅と長さ
• フィルム品質
• 計量機の性能
• 窒素フラッシング時間
• フィルム交換の頻度
• 下流検査および搬送

高速運転を想定して設計された機械でも、大型パッケージへの充填時、壊れやすい製品の取り扱い時、または窒素充填のための追加時間が必要な場合には、運転速度が低下することがあります。

既製パウチ包装機には、それぞれ異なる速度制限があります。充填前に、各パウチを確実にピックアップし、位置決めして開封する必要があります。ファスナー付きパウチの場合は、さらに開封工程が必要になる場合もあります。実際の性能は、パウチの品質、パウチ間の分離性、開封時の安定性、充填時間、密封時間によって異なります。

したがって、有益な比較基準は、単に1分あたりの最大袋数ではありません。ナッツ生産者は、通常のシフト中に、生産ライン全体で正確に計量され、適切に密封され、販売可能な袋を何袋生産できるかを問うべきです。

ナッツの破損

カシューナッツ、クルミ、マカダミアナッツは、過度の衝撃で割れると価値が下がる可能性があります。既製の袋詰めであれば、自動的に取り扱いが優しくなると思われがちですが、袋詰めはシステムの一部に過ぎません。

ナッツの破損は、以下の要因によってより直接的に影響を受けます。

• 給餌高さ
• コンベア排出
• 計量器の振動
• ホッパー形状
• 退院時期
• 充填シュートの角度
• 総落下距離
• パッケージ底部への影響

VFFSラインは、供給、計量、排出経路が衝撃を軽減するように設計されていれば、壊れやすいナッツ類を包装することができます。同様に、既製袋包装機では、ナッツ類が長くて設計の悪い充填経路を通過すると、破損を防ぐことはできません。

高級ナッツの場合、供給業者は供給コンベアから最終包装までの全工程を評価する必要があります。袋の形状だけで機械を選定するよりも、顧客が実際に使用するナッツを使ったサンプルテストの方がはるかに有益です。

計量精度と製品プレゼント

VFFS（縦型自動包装機）と既製パウチ包装機はどちらもマルチヘッド計量機に接続できます。ただし、包装機の種類だけで計量精度が決まるわけではありません。

計量性能は以下によって影響を受ける：

• 計量ヘッドの数
• 目標パッケージ重量
• ナッツの大きさと密度
• 給餌の一貫性
• 振動設定
• 計量速度
• ホッパーまたはシュート内に残っている製品

標準的な10ヘッドまたは14ヘッドのマルチヘッド計量機は、通常、単一のナッツ品種、または既に混合された製品の計量に適しています。混合ナッツ製品で各成分の量を厳密に管理する必要がある場合は、混合用マルチヘッド計量機が必要になる場合があります。

この区別は重要です。袋の総重量は正確でも、アーモンド、カシューナッツ、クルミ、ドライフルーツなどの配合が均一でない場合があります。高級ミックスナッツの場合、VFFS（縦型自動包装機）と既製パウチのどちらを選ぶかよりも、適切な計量システムを選ぶことの方が重要になることがあります。

シール内にナッツが侵入する

どちらのシステムもシール部分の汚染が発生する可能性がある。

VFFS（縦型自動包装機）では、包装材が完全に袋を通過していない状態でシールジョーが閉じると、ナッツが水平シールエリアに跳ね返ることがあります。また、シールの周囲に小さな破片、塩、調味料の粉末などが残る場合もあります。

既製パウチ製造機では、パウチが完全に開かない、ジッパーによって充填口が狭くなる、または密封前に製品がパウチの口付近に残ってしまうなどの問題が発生する可能性があります。

これらのリスクは、以下の方法で管理する必要があります。

• 安定した製品給餌
• 正しいバッグの寸法
• 十分な充填スペース
• 正確な放電タイミング
• 適切な充填シュート設計
• 袋の開封検知
• 適切な密封温度と時間

どちらのシステムも、適切な製品取り扱いと機械の同期がなければ、確実な密封を保証するものではありません。

窒素フラッシング

ナッツ類には酸素の影響を受けやすい油分が含まれているため、小売包装においては窒素充填が一般的に検討されます。縦型自動包装機（VFFS）と既製パウチ包装機の両方に、ガス充填システムを装備することができます。

最終的な結果は、窒素接続の有無だけではなく、様々な要因に左右されます。パッケージの容積、ガス流量、フラッシング時間、製造速度、フィルムバリア、シールの完全性など、すべてが完成品パッケージ内に残存する酸素量に影​​響を与えます。

既製のジッパー付きパウチが必ずしも鮮度保持に優れているとは限らず、高速自動包装機（VFFS）の袋が必ずしも鮮度保持に劣るわけでもありません。実際の包装寸法と素材を用いて、全工程をテストする必要があります。

空袋のコストだけでなく、包装戦略も比較検討しましょう。

空の袋の価格は重要だが、ナッツ製品の販売量や市場における位置付けとは切り離して評価すべきではない。

低価格のパッケージは、大量販売される商品（SKU）をサポートする場合に最大の価値を発揮します。一方、高価なパウチは、プレミアム製品の店頭での魅力向上、利便性の向上、そして販売価格の上昇に貢献する場合に正当化されると言えるでしょう。

大量ナッツ製品向けVFFSピローバッグ

売れ筋のナッツ製品は、VFFS（縦型自動包装機）で製造されたピロー型またはマチ付き袋に包装されていることが多い。一般的な例としては以下のようなものがある。

• ローストピーナッツ
• 塩味ピーナッツ
• 毎日食べるアーモンド
• ピスタチオ
• 定番スナックナッツパック
• 大量生産のプライベートブランド製品

これらの製品は一般的に需要が安定しており、生産期間が長く、袋1つあたりの包装コストを抑える必要性が高い。

VFFS（縦型自動包装機）はロール状のフィルムから直接包装を行うため、比較的標準化された袋サイズでの連続生産に適しています。ピローバッグは高級ジッパーポーチのような複雑な構造ではありませんが、スーパーマーケット、コンビニエンスストア、価格重視の小売チャネルのニーズを効果的に満たすことができます。

一般的な高速処理ソリューションには、14ヘッド式マルチヘッド計量機、垂直型包装機、および出力コンベアが含まれます。オプション機器として、窒素充填、日付印字、金属探知、重量チェックなどが挙げられます。

参考までに、スマートウェイ社の高速ナッツ用VFFS（縦型自動包装機）構成では、毎分約70～80袋の処理能力があります。実際の処理能力は、目標重量、ナッツの特性、袋の寸法、フィルムの種類、および必要な包装機能によって異なります。

VFFSは特に以下のような場合に適しています。

• 売上の大部分は1つか2つのSKUによるものです。
• バッグのスタイルは比較的安定している
• 生産は数時間にわたって継続される。
• 枕型またはマチ付きバッグは小売業の要件を満たしています
• 高い日産量が求められる
• 包装資材のコストは重要です

しかし、工場が1日に何度も袋のサイズを変更したり、ファスナー、成形袋、より複雑な高級仕上げを必要とする場合、その利点はそれほど明確ではなくなります。

高級ナッツ用既製パウチ

高級カシューナッツ、マカダミアナッツ、クルミ、オーガニックナッツ、高付加価値ミックスなどは、スタンドアップ式、ジッパー付き、または平底のパウチで販売されることが多い。

これらのパウチは通常、基本的なロールフィルム袋よりも高価ですが、その価値は見た目の良さ、利便性、そしてブランドイメージの向上にあります。高級ナッツ製品には以下のようなメリットがあります。

• 小売店の棚に直立して置く
• 再封可能なジッパーを提供する
• 特徴的な形状と表面仕上げを用いる
• より高い価値を持つブランドイメージを伝える
• 季節限定デザインや限定版デザインを応援しよう
• プレミアムミックスを標準的なスナック製品と差別化する

消費者は高級ナッツのパッケージを一度に食べきれない場合があります。ジッパーが付いていると、開封後に袋を閉じやすくなり、利便性が向上します。ただし、ジッパーは未開封の製品を保護するために必要な本来のヒートシールに取って代わるものではありません。

既製のパウチシステムは、工場が複数の高級SKUを生産する場合にも便利です。適切な調整を行うことで、同じ生産ラインで異なるナッツの組み合わせ、フレーバー、またはパッケージデザインに対応できます。

既製パウチは、特に次のような場合に適しています。

• 棚での陳列はより高い販売価格を支える
• 自立型またはジッパー付きのパッケージが必要です
• この工場では複数の高級品を生産している。
• 生産バッチが短い
• 季節ごとのパッケージ変更は頻繁に行われる
• 小売業者は差別化されたパッケージデザインを求めている

これらの製品の場合、最も安価な空袋を選ぶと、意図した市場における地位が弱まる可能性があります。外観や機能性によって小売市場での価値が高まるのであれば、高価なパウチを選ぶのも妥当な選択と言えるでしょう。

各SKUに機械を対応させる

工場全体で選択する必要はありません。製品ごとに異なる包装システムを割り当てることができます。

ナッツの種類だけで包装機が決まるわけではありません。同じカシューナッツ製品でも、大量販売向け小売プログラムではピローバッグに、高級品向けではジッパー付きポーチに包装される場合があります。販売量、パッケージの機能、販売チャネル、ブランドの位置付けなど、すべてを考慮する必要があります。

どのシステムが様々なナッツ製品に適しているか？

以下の生産シナリオは、この意思決定が実際にどのように機能するかを示しています。

大量生産のローストピーナッツ

ローストピーナッツは通常、流れが良く、価格重視の小売用パッケージで販売されることが多い。工場が長期間にわたり1～2種類の主要な袋サイズを生産する場合、高速VFFSラインが一般的に最適な選択肢となる。

適切な構成には以下が含まれる可能性があります。

• Z型供給コンベア
• 14ヘッド式マルチヘッド計量機
• 高速縦型包装機
• 窒素フラッシング
• 日付コーダー
• 金属探知機と重量チェッカー

ピローバッグは、包装機能、生産速度、材料費のバランスが取れた実用的な製品です。

高級カシューナッツとマカダミアナッツ

カシューナッツやマカダミアナッツは粒のままの方が製品価値が高く、目に見える破損があると最終製品の品質が低下してしまう。これらの製品は、再封可能な自立型パウチに詰められることが多い。

回転式既製パウチ包装機は、ファスナー付きパウチに対応し、店頭での陳列効果を高めることができるため、好ましい選択肢となる場合がある。ただし、供給・計量システムにおいては、振動制御、適切なホッパー表面、および製品落下量の低減といった対策を講じる必要がある。

高級パウチは市場での地位を支え、カスタマイズされた計量・排出システムは製品を保護します。

ミックスナッツとトレイルミックス

ミックスナッツを選ぶ際にまず重要なのは、袋の種類ではなく、材料がどのように調理されているかである。

包装ラインに入る前にすべての材料を混合する場合は、標準的な10ヘッドまたは14ヘッドのマルチヘッド計量機で十分な場合があります。その後、顧客は、大容量のピローバッグにはVFFS（縦型自動包装機）を、高級ジッパー包装には既製パウチ包装機を選択できます。

各原材料ごとに目標重量または目標割合が異なる場合は、混合計量機がより適しています。Smart Weigh社は、複数の原材料を最終包装前に個別に計量できる24ヘッド式複合計量機を構成できます。

ある標準ソリューションでは、ロータリー式パウチ包装機を用いて、10～50gのミックスナッツパックに最大6種類の原材料を、毎分約40～45パックの速度で包装できます。この構成は、原材料の均一性と包装の外観の両方が重要な高級ミックスナッツに適しています。

ナッツ工場はどのような場合に両方のシステムを必要とするのか？

工場は必ずしもすべての製品に対して一つの包装技術を選択する必要はない。

VFFSラインは以下の用途に使用できます。

• 売れ筋商品
• 枕型マチ付きバッグ
• 長期間の生産
• スーパーマーケットの商品
• 高い日産量
• 価格に敏感な製品群

既製のパウチラインは、以下の用途に使用できます。

• 高級カシューナッツとマカダミアナッツ
• 自立式ジッパーポーチ
• ミックスナッツ製品
• 季節の味
• プライベートブランドの注文
• より短い生産ロット
• 複数のポーチデザイン

これにより、明確な業務分担が生まれます。VFFSラインは主力製品の生産効率を維持し、既製パウチラインはパッケージの差別化と高付加価値製品群をサポートします。

工場は段階的に拡張することも可能です。まずは安定した大量生産製品向けにVFFS（縦型自動包装機）を導入し、高級品シリーズの発売時には既製パウチ製造設備を追加し、生産量の増加に伴い金属探知機、重量検査装置、ケースパッキング装置、パレット積載装置などを統合していくといった方法が考えられます。

選択する前に必要な情報は何ですか？

どちらのシステムを選択する前に、以下の情報を準備してください。

• ナッツの種類と製品の写真
• 丸ごと、砕いたもの、焙煎したもの、油を塗ったもの、コーティングしたもの
• 主流市場またはプレミアム市場における位置付け
• 目標パッケージ重量
• 必要なバッグのスタイルと寸法
• 1分あたりの予想バッグ数
• 1日あたりのSKU数
• バッグサイズ変更の頻度
• あらかじめ混合された、または個別に管理された成分
• 窒素フラッシングの要件
• 許容範囲内の製品破損
• 検査および最終工程の自動化に関する要件

VFFSは、コスト効率の良いピローバッグやガセットバッグに詰められた大量のナッツ類には一般的に最適な選択肢です。一方、既製パウチ包装機は、自立型パッケージ、ジッパーの利便性、そして複数のSKUに対応できる柔軟性が求められる高級ナッツ類に適しています。

決定は工場ごとではなく、製品群ごとに行うべきです。ナッツ生産者は、売れ筋製品の効率性を維持するためにVFFSを使用し、プレミアム製品群では既製パウチを使用して付加価値を高めることができます。供給、計量、排出システムは、実際のナッツの特性、目標重量、破損リスクに応じてカスタマイズする必要があります。

Smart Weighは、顧客サンプルをテストし、製品、パッケージ、必要な生産量、工場レイアウトに基づいて、VFFS、既製パウチ、またはそれらを組み合わせた包装ソリューションを提案できます。