La sécurité des emballages alimentaires

Les normes d'hygiène des emballages alimentaires ne sont pas parfaites.

( 1) Les matériaux d'emballage pour aliments santé n'ont actuellement pas de norme unifiée au niveau national. Il n'existe pas de norme unifiée ni de performance standardisée pour les matériaux d'emballage pour aliments santé, et seulement pour un petit nombre de produits, les règles standard sont définies, comme les emballages souples de la norme GB/T10004 – 2008, les films composites plastiques d'emballage, les sacs, les composés d'extrusion à sec, les indicateurs de résidus de solvants dans les dispositions correspondantes.

(2) La plupart des normes d'hygiène relatives aux matériaux d'emballage alimentaire ne sont actuellement plus applicables à un nombre croissant d'emballages. Concernant la détection des résidus de solvants, les objectifs des dispositions varient selon les pays. La norme GB/T10004 – 2008 relative aux films composites plastiques d'emballage, aux sacs et aux composés extrudés à sec stipule que la quantité de résidus de solvants ne doit pas dépasser 5 mg/m², sans toutefois préciser le type de solvant concerné ni la nature des quantités tolérées dans cette plage. Les normes sanitaires nationales interdisent également l'utilisation de déchets plastiques comme matière première pour la fabrication de contenants alimentaires en plastique. Cependant, le problème persiste : des contenants alimentaires en plastique fabriqués à partir de matières premières industrielles sont encore utilisés. Les limites fixées par la norme pour les contenants en plastique étant jugées trop laxistes, le comité national de normalisation travaille actuellement à sa mise à jour et à son amélioration.

(3) La plupart des normes relatives aux matériaux d'emballage ne se limitent pas à la description de quelques indices sensoriels simples concernant la détection des résidus de solvants, comme l'absence d'odeur particulière pour le matériau d'emballage ou le liquide de trempage. Elles ne définissent cependant pas d'indicateurs quantitatifs précis. Lors de la production d'emballages alimentaires, des résidus de solvants sont inévitables. Les procédés d'impression héliogravure, de fabrication de composites plastiques et de séchage par solvant nécessitent l'utilisation de nombreux solvants organiques tels que le toluène, l'acétate d'éthyle et l'éthylcétone. En théorie, ces solvants devraient s'évaporer complètement, mais en pratique, pour diverses raisons, il en subsiste toujours, plus ou moins importants, appelés résidus. Ces résidus sont des mélanges de plusieurs solvants. Généralement, lorsque leur concentration est inférieure à un certain seuil, ils sont imperceptibles à l'odorat, tandis qu'à des concentrations élevées, ils sont perceptibles. L'utilisation de films plastiques en PVC, notamment pour le film alimentaire, a suscité de vives réactions en Chine. La norme sanitaire GB9681-1988 relative aux emballages alimentaires moulés en PVC stipule que la teneur en chlorure de vinyle monomère doit être inférieure ou égale à 1 mg par kilogramme. Or, le film alimentaire en PVC contient du chlorure de vinyle monomère, ce qui contribue à sa cancérogénicité pour l'organisme. L'Union européenne, les États-Unis et le Japon ont interdit l'utilisation de ce produit dans le secteur alimentaire. Bien que la norme ait été mise à jour à plusieurs reprises, la plupart de ces paramètres ont été modifiés. L'affaire du film alimentaire a une fois de plus mis en lumière le retard pris par notre pays dans la publication des normes pertinentes. Il est donc impératif de développer un indice quantitatif pour la détection des résidus de solvants dans les matériaux d'emballage alimentaire.