งานของคุณสามารถถูกแทนที่ด้วยหุ่นยนต์ได้หรือไม่?

เมื่อเร็วๆ นี้ Gu Song ได้เคลื่อนไหวในด้านหุ่นยนต์ปัญญาประดิษฐ์ โดยได้ลงนามในข้อตกลงความร่วมมือในการพัฒนาหุ่นยนต์ทางการแพทย์ที่มีปัญญาประดิษฐ์ และประกาศว่าได้รับสิทธิ์ในการพัฒนาหุ่นยนต์ในสหรัฐอเมริกาให้มีบุคลิกภาพเฉพาะตัว เรื่องแรกไม่ใช่เรื่องใหม่ ไม่ว่าจะเป็นระบบผ่าตัดด้วยหุ่นยนต์ของอังกฤษหรือหุ่นยนต์ผ่าตัดระยะไกลของสหรัฐฯ ที่ถูกนำไปใช้ในสงครามและอื่นๆ ก็ล้วนแล้วแต่มีระดับเทคโนโลยีที่สูงมาก ส่วนเรื่องหลังนั้น ตามคำอธิบายที่เกี่ยวข้อง ก็เป็นเพียงการเลียนแบบพฤติกรรมของมนุษย์เท่านั้น ไม่ได้ทำให้หุ่นยนต์มีบุคลิกภาพที่แท้จริง เราคงไม่คิดว่านี่จะเป็นการทำลายความก้าวหน้าของมนุษย์ การพูดถึงหุ่นยนต์และภัยคุกคามจากปัญญาประดิษฐ์นั้นน่าเบื่อ แต่เราอาจจะพูดถึงหัวข้อที่ง่ายกว่าและเกี่ยวข้องกับชีวิตของทุกคนมากกว่า นั่นคือ งานของคุณจะถูกแทนที่ด้วยหุ่นยนต์ได้หรือไม่? หัวข้อนี้ฟังดูไกลตัว แต่ในความเป็นจริงแล้ว พนักงานของ FoxConn หลายคนน่าจะรู้สึกถึงการแข่งขันจากหุ่นยนต์อยู่บ้าง เมื่อเดือนที่แล้ว บริษัทแม่ของฟ็อกซ์คอนน์อย่างกลุ่มบริษัทฮอนไฮ ประกาศว่าจะนำหุ่นยนต์จำนวนหลายพันตัวมาใช้แทนแรงงานมนุษย์ เพื่อลดต้นทุนแรงงาน ในขณะเดียวกัน นายเทอร์รี่ โกว ประธานกลุ่มบริษัทฮอนไฮ กล่าวกับสื่อว่า ฮอนไฮพร้อมที่จะเปลี่ยนสายการผลิตให้เป็นระบบอัตโนมัติถึง 70% ภายในสามปี โดยวางแผนที่จะใช้หุ่นยนต์มาแทนที่คนงานเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการผลิต ย้อนกลับไปในปี 2011 นายโกวเคยกล่าวไว้ในทำนองเดียวกันว่า ฮอนไฮจะนำหุ่นยนต์หนึ่งล้านตัวมาใช้แทนคนงาน และปัจจุบันฮอนไฮในจีนแผ่นดินใหญ่มีพนักงานทั้งหมดประมาณหนึ่งล้านคน จากมุมมองของนักเศรษฐศาสตร์และนักวิจารณ์ด้านสิ่งแวดล้อม โครงการนี้จะช่วยบรรเทาปัญหาการขาดแคลนแรงงานที่ฮอนไฮกำลังเผชิญอยู่ และลดข้อพิพาทต่างๆ รวมถึงทำให้คนงานไม่ต้องทำงานล่วงเวลาอย่างไม่รู้จบด้วยการใช้หุ่นยนต์มาทดแทน นักวิเคราะห์การเงินที่มองโลกในแง่ดีหลายคนกล่าวว่า ความนิยมของเทคโนโลยีหุ่นยนต์สามารถทดแทนสภาพแวดล้อมการทำงานที่น่าเบื่อ หนักหน่วง และอันตรายให้กับคนงาน ทำให้การทำงานและชีวิตของคนงานสะดวกสบายและมีศักดิ์ศรีมากขึ้น ส่วนเรื่องที่ว่าเทคโนโลยีหุ่นยนต์อาจนำไปสู่การลดจำนวนงานนั้น นักเศรษฐศาสตร์หลายคนเชื่อว่างานที่หายไปจะถูกทดแทนจากด้านอื่นๆ เช่น การผลิตหุ่นยนต์ แนวคิดนี้มักทำให้คนนึกถึงเรื่องราวในภาพยนตร์เรื่อง 'Charlie and the Chocolate Factory' พ่อของชาร์ลีในตอนต้นเรื่องทำงานในโรงงานยาสีฟัน มีหน้าที่บิดฝาถุงยาสีฟัน แต่โรงงานยาสีฟันต้องการเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตโดยการซื้อหุ่นยนต์มาบิดฝา ทำให้พ่อของชาร์ลีตกงานและชีวิตครอบครัวยากลำบาก อย่างไรก็ตาม หลังจากเหตุการณ์ในภาพยนตร์ พ่อของชาร์ลีก็หางานที่ดีกว่าได้ในที่สุด ไม่ว่าจะเป็นที่โรงงานยาสีฟัน หรือที่ทำงานเดิมที่รับผิดชอบเพียงแค่ซ่อมเครื่องจักรที่เสียหาย และแน่นอนว่า นักเศรษฐศาสตร์บางคนได้แสดงความเห็นอย่างชัดเจนว่า แม้ว่าอัตราการว่างงานที่เกิดขึ้นจะเป็นเรื่องปกติ แต่การใช้เครื่องจักรและระบบอัตโนมัติเป็นทิศทางการพัฒนาไปสู่ประสิทธิภาพการผลิตที่สูงขึ้น ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีการเสียสละ เมื่อการปฏิวัติอุตสาหกรรมสิ้นสุดลงด้วยการใช้เครื่องจักร คนทั่วไปก็พากันเข้าไปในโรงงานและทำลายเครื่องจักร แต่แนวโน้มทางประวัติศาสตร์ของการใช้เครื่องจักรในการผลิตนั้นหยุดยั้งไม่ได้ เนื่องจากการพัฒนาและความก้าวหน้าของสังคม งานใหม่ๆ จะเกิดขึ้น จึงไม่จำเป็นต้องกังวลมากเกินไป อย่างไรก็ตาม จากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ เอริคและแอนดรูว์ไม่คิดเช่นนั้น ในหนังสือที่พวกเขาร่วมเขียนเกี่ยวกับการทำงานของเครื่องจักร ได้แสดงให้เห็นในหนังสือเรื่อง "The End of the Work" ว่า การผลิตสินค้าชนิดเดียวกันนั้นต้องการคนงานน้อยลงเรื่อยๆ และในที่สุดจำนวนคนงานก็จะใกล้เคียงกับศูนย์ นี่เป็นข้อสรุปที่น่ากังวลอย่างไม่ต้องสงสัย เอริคและแอนดรูว์จึงพยายาม "สร้างนวัตกรรมองค์กร" เพื่อแก้ปัญหานี้ พวกเขาคิดถึง Kickstarter และ Amazon เป็นต้น Mechanical Turk และรูปแบบการระดมแรงงานจากมวลชน (crowdsourcing) ที่นำเสนอโดยบริษัทต่างๆ จะนำไปสู่ภาวะชะงักงันของรายได้เฉลี่ยในสังคมอเมริกัน อย่างไรก็ตาม ในประเทศจีน เราอาจเผชิญกับปัญหาที่รุนแรงกว่า อัตราการว่างงานในสหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะแรงงานที่มีทักษะอาชีวศึกษาค่อนข้างสูง ถึงกระนั้นก็ยังมีแรงงานจำนวนมากที่ต้องแข่งขันกับเครื่องจักร ในขณะที่แรงงานจีน โดยเฉพาะแรงงานอพยพ เมื่อเผชิญกับการแข่งขันจากหุ่นยนต์มักจะเปราะบางกว่า พวกเขามักไม่เชี่ยวชาญเทคโนโลยีเฉพาะทาง และมีข้อได้เปรียบเรื่องต้นทุนต่ำ นอกจากนี้ ปัญหาของแรงงานอพยพรุ่นที่สองยังรุนแรงกว่า หลายคนไม่เคยเรียนรู้ทักษะการเกษตรขั้นพื้นฐาน และพึ่งพาชีวิตในเมืองสมัยใหม่มากกว่าความสะดวกสบายที่พ่อแม่มอบให้ ในแง่หนึ่ง คนหนุ่มสาวเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของเมือง พวกเขายากที่จะกลับไปทำการเกษตร และด้วยความก้าวหน้าของกระบวนการใช้เครื่องจักรกลทางการเกษตร แม้ว่าพวกเขาจะกลับไปชนบท ก็เกรงว่าจะยากที่จะตั้งหลักปักฐานได้ พวกเขาจะต้องเผชิญกับการแข่งขันจากหุ่นยนต์รุ่นใหม่ หากพวกเขาไม่สามารถเอาชนะการแข่งขันได้ นั่นจะเป็นโศกนาฏกรรมครั้งใหญ่ แม้ว่าฉันคิดว่าแรงงานข้ามชาติจะเป็นกลุ่มแรกที่ได้รับผลกระทบจากหุ่นยนต์ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าแรงงานที่ใช้ความคิดอื่นๆ ไม่ต้องกังวล ผลกระทบของเทคโนโลยีมาจากทุกด้าน ตัวอย่างเช่น การศึกษาออนไลน์อาจส่งผลกระทบต่อวิชาชีพครูและอื่นๆ ผลกระทบของเทคโนโลยีและวิธีการรับมือกับมันนั้น เป็นสิ่งที่ทุกคนควรคิด ฉันไม่รู้ว่าในโลกนี้มีสิ่งที่เรียกว่า "งาน" หรือ "งานที่ลดคุณค่า" หรือไม่ แต่ฉันรู้ดีว่านั่นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง ที่ไม่ต่างอะไรจากการว่างงาน และเป็นการสูญเสียศักดิ์ศรีอย่างง่ายดาย