中空マイクロカプセルタイプのインスタント紅茶で、インスタントコーヒーを飲むのと同じくらい手軽に紅茶を楽しめます。

技術革新は紅茶の味を向上させただけでなく、より手軽に飲めるようにもした。これは、湖南農業大学の劉中華教授率いるチームが、茶葉を中空マイクロ球状に加工したインスタント紅茶の分野で開発した新しい発明である。

技術革新を経て、黒茶製品は安全で衛生的になり、味も向上し、業界の規模と利益が拡大した。

この特別なインスタントティーの製造原理について、劉中華教授は次のように説明した。「お茶（種類を問わず）を低温で抽出し、膜技術を用いて濾過、分離、濃縮することで、お茶を濃縮します。濃縮された液体を特許技術で設計された発泡装置に導入し、二酸化炭素ガスを導入して泡立て、中空の泡を形成します。その後、高圧ホモジナイザーと回転する高圧ノズルを通して噴霧塔の中央から噴霧され、回転しながら塔の底に落下して乾燥し、中空の小さな球状になります。」

紅茶飲料として、伝統的な紅茶は淹れるのが難しく、手間もかかるものですが、中空マイクロカプセル入りのインスタント紅茶粉末は、紅茶を飲みたいけれど淹れる時間がないという人々の悩みを大きく解決します。これを使えば、インスタントコーヒーを飲むのと同じくらい手軽に紅茶を楽しむことができます。

「茶葉の粒子は空洞です。熱湯や常温の水で溶かすと、中空の微粒子内の空気が加熱されて膨張し、微粒子が破裂します。このタイプのインスタントティーは溶解性と流動性に優れており、お茶の香りと機能性有効成分を効果的に保持できます」と劉中華氏は説明した。

1990年代初頭、中国の茶輸出市場は縮小し、茶の生産過剰、低～中級茶、夏秋茶の過剰供給、そして多くの茶園の放棄といった事態に見舞われた。劉中華は、「どうすれば技術を使って、茶の過剰生産と茶産業の低効率という問題を解決できるだろうか？」と考えた。彼と彼のチームは、茶の高度加工の研究に着目した。彼は、茶の応用分野を広げ、茶資源の利用率と付加価値を高めることによってのみ、利益を向上させ、茶産業を健全かつ持続可能な形で発展させることができると確信していた。

環境に優しく、安全で効率的な茶葉の深加工技術を開発することが、劉中華氏のチームが懸命に取り組んできた方向性であり目標である。

現在、劉中華氏のチームによる茶葉の深加工分野における技術革新、普及、応用により、中国の茶抽出物産業は国際市場を席巻するまでに至っている。

劉中華氏は、当社の茶葉の高度加工技術は20以上の国と地域に普及していると述べた。

過去10年間、劉中華氏のチームは紅茶産業の発展を促進するため、6つの国家紅茶規格と湖南省の13の地方規格を研究、策定、または改訂しました。一連の技術革新と製品革新により、湖南省安化県の紅茶産業の規模は2006年の2億元未満から2016年には150億元以上にまで効果的に拡大しました。国家級貧困県である安化県の茶産業税収は2億元を超え、中国の茶産業税収において技術が安化県の紅茶を中国のトップ10ブランドの一つに発展させる原動力となりました。

劉中華氏は次のように述べた。「今や物質的な豊かさが増し、生活水準が向上し、健康意識も高まっています。だからこそ、もっとお茶を飲む必要があると感じています。より多くの人々が、健康維持のためにお茶を飲むというライフスタイルを築いてくれることを願っています。そのためには、製品の種類と種類が豊富になり、消費者一人ひとりが自分のニーズに合ったお茶を見つけられるようになることが不可欠です。」

劉中華は、湖南省茶葉研究所および湖南省茶業グループが設立した高度に統合された「茶資源の経済的かつ効率的で生態学的利用」イノベーションチームと協力し、開花の誘発と調整、茶葉の開花、レンガ表面の開花、急速熟成、効率的かつ安全な総合的フッ素低減などの新しい紅茶加工技術を発明しました。機械化、自動化、標準化された現代的な紅茶加工技術システムと支援設備が構築され、湖南省の紅茶産業の発展を阻害する品質、安全性、効率などの3つの主要な技術的ボトルネックを打破し、紅茶産業の飛躍的発展を効果的に支援しています。茶の機能性成分のグリーンで効率的な抽出のための新しい技術を確立し、茶資源の価値を高め、大きな健康分野に拡大しました。我が国の茶抽出物は国際市場を席巻し、コア技術問題を解決しています。革新的なチームは、効率的な茶産業の構築に注力し、武陵山や湖南省西部といった極貧地域に住む200万人以上の茶農家の収入を大幅に増加させ、貧困削減を加速させた。同時に、チームは茶の遺伝資源の革新にも取り組み続け、例えば、他の緑茶の2倍以上のアミノ酸含有量を持つ宝静金茶の栽培などを行っている。